在美國大部分地區，滿廿一歲才能使用運動博弈軟體，可是在卡爾西（Kalshi）預測市場平台，只要十八歲就能對選舉結果、比特幣價格、奧斯卡得主下注。卡爾西平台七月成交量達到三七七億美元，創下歷史新高。
會有這樣的年齡漏洞，是因為美國期貨主管機關把預測市場歸類為金融商品，而不是賭博，這個分類讓平台避開各州的年齡限制。平台本身也不用賭博當作賣點，問題是使用者投入真金白銀，猜測比特幣會不會突破某個價位，或是哪部電影拿下奧斯卡最佳影片，猜對了賺錢，猜錯了賠錢，當然是不折不扣的賭博。
賭博的大門在過去十年間快速被推開，二○一八年美國最高法院解除運動博弈禁令，曾視賭如仇的職業聯盟開始跟博弈公司合作，去年全美運動投注總額將近一千七百億美元。虛擬貨幣交易又把投機帶進另一個境界，比特幣、迷因幣交易平台全年無休、廿四小時開放，手機點幾下就進出市場。名義上是投資，多數人操作方式卻與賭博沒有差別。
從運動賭博，虛擬貨幣，到預測市場平台，再加上社群媒體推波助瀾，年輕世代受到最大影響。今年初市場調查顯示，十八到廿九歲的Ｚ世代，有百分之卅二已經、或想要投入預測市場與運動博弈，幾乎是全體成人平均的兩倍；而在年輕參與者裡，八成表示自己在財務上已經落後，傳統理財方法追不上目標。學者稱這種現象為金融虛無主義，因為房價高不可攀，通膨吃掉薪水，慢慢存錢根本是騙局，年輕世代寧願靠賭一把來翻身。
問題是，就跟所有賭博遊戲一樣，輸家永遠比贏家多。最近有份有趣的調查，玩股票當沖的年輕男性裡，有六成四覺得自己是贏家。可是美國學者分析台灣證交所十幾年的完整交易資料，發現長期穩定獲利的當沖客，其實不到百分之一。
預測市場數據同樣殘酷，儘管社群媒體盡是炫富的贏家，有學術研究分析了五億多筆交易，發現近七成帳戶賠錢；而且，近八成獲利竟然集中在頂端百分之一大戶身上。卡爾西平台的平均報酬率，被學者算出是負百分之廿二，在賭場玩輪盤都比較容易賺錢。
更可怕的是合法賭博的預備班，早在成年前就開始。學童流行的拆卡活動，已經跟過去完全不同。每天在網路看開卡實況的孩子們，花錢買棒球卡或寶可夢卡包不是為了收藏，而是為了改變運氣的大獎。我們小時候拆卡，是想多認識一些球員，如果其中有喜歡的更是開心；現在孩子拆卡，期待的是抽中稀有卡牌的刺激感。卡牌活動結束，四處丟棄的是無數「沒有價值」的卡片，很難想像大多數球員發現自己被當作垃圾是什麼感覺。
在全民賭博從小做起的時代，讓人墜入深淵的不是賭場，而是隨手可及的手機與網路，最後的防線只剩法律。而在美國，這條防線已經被聯邦政府棄守了。
✨推薦的正規娛樂城，安全有保障！
延伸閱讀 :
